Habbo Hotel转型青少年社交游戏平台

早在《愤怒的小鸟》诞生之前——甚至是在《愤怒的小鸟》开发商Rovio诞生之前，芬兰就曾有过一家叱咤风云的游戏厂商Sulake，这位社交游戏网络领域先行者旗下的产品Habbo Hotel至2012年6月已拥有超过2.68亿注册用户，每月独立访客数量超过900万人，他们的用户遍布超过150个国家，运营超过12个语言版本，产品的扩张步伐至今日仍在持续。

与只识弹弓射小鸟的后辈Rovio那如日中天的气势不同，Sulake在2012年的日子过得相当惨淡：Habbo Hotel因缺乏信息安全保障而于今年6月被英国电视台Channel 4曝光。

报道称庞大的青少年用户（65%的用户年龄位于13-16岁之间）以及缺乏有效监管的信息交流方式令其成为了“恋童癖者的天堂”，这一负面报道令这家公司的两个主要投资商分别撤出了13%和16%的股份，英国部分零售商拒售该产品礼物卡（gift cards），而Sulake则迅速做出回应——封禁了整个产品的聊天功能近两周之久，青少年玩家可没有耐心等待这家公司评估针对关于玩家社群处理方式的长期计划：有谁愿意留在一款没有交流功能的社交游戏里？这两周禁言的结果就是令Habbo的用户数量减少了一半以上，目前每月独立访客仅剩400万人。

为了挽救这款产品，Sulake将Habbo由单独的游戏转换成了开放式社交游戏平台，于今日起向其他社交游戏开发商开放API。这一平台仍主要面向13-18岁的青少年用户，在对开发商提交产品的限制方面，严令禁止涉及未经处理的暴力（raw violence）、裸露、毒品、种族主义、粗口、政治及宗教的内容。根据ArcticStartup在10月底的报道，这一平台只抽取第三方产品20%的收益。TechCrunch在报道中提到Habbo将在初期为游戏开发者提供免费宣传，鼓励产品通过游戏内置消费项目盈利（原文中提到通过广告盈利的说法有误，Sulake禁止Habbo平台之外的一切广告内容）。

匪夷所思的是：Sulake为避嫌仍然禁止开发商在游戏中添加聊天功能，同样禁止用户上传任何图片。

为了表示诚意，Sulake在API文档中公布了一组相当详细的数据，从用户性别比例到用户习惯的分辨率，根据这组数据，青少年用户中有超过50.29%在用Chrome浏览器登录Habbo，Windows的占有率则高达90.21%，只有1.01%的iOS用户和0.69%的Android用户在通过移动平台登录Habbo。

关于Habbo平台本身的信息安全保障，Sulake CEO Paul LaFontaine曾在6月发表声明，宣布将雇佣超过225名的管理员，昼夜轮替不间断地监控游戏中每天超过7000万段聊天内容，但是这笔开支显然对已经失去两家主要投资商的Sulake造成了相当严重的打击，10月底的那篇报道称Sulake芬兰总部原本就只剩下约90人，而一次自11月初开始的裁员将最多裁掉60名员工。如果这次转型成功，Sulake将有望成为一家能够在Facebook平台之外独立经营自己社交游戏事业的运营商，定位类似于GREE和Zynga；如果再次遭遇挫折，这家拥有十多年历史的社交游戏网络产业先行者恐怕会彻底失去翻身的机会。