宇航员太寂寞？NASA推航天模拟iOS手游

就在刚刚过去的几个周里，NASA发布了2个内部开发的游戏，一款Facebook小游戏Space Race Blastoff和一款太空交通控制模拟游戏Sector 33，两款游戏都向人们充分展示了NASA最近的项目和科研成果。

NASA航空交流和教育主管Tony Springer在最近的一次采访中说，游戏在美国已经变成一种越来越受欢迎的媒介，NASA认为游戏将是进行公共宣传非常好的渠道。

“从成立的那天其，NASA就背负着向公众展示我们研究成果的使命，我们一直在寻找新的方式来告诉人们最新的航天科技，我们关注人们获取信息的方式。社交媒体应用的大量出现是为我们的公众宣传提供了更多的选择，游戏也是其中一部分”，Springer说。

Sector 33

据NASA干事Brian Dunbar说，NASA发现游戏在吸引用户注意方便表现突出，因此是作为公共教育的一个非常好的媒介。

“最令人高兴的是，我们可以在游戏里添加一些真实信息。比如我们的新Facebook游戏（Space Race Blastoff），没有人愿意坐下来去读一大堆的宣传小册子，尤其是孩子们。但是，如果把这些放到游戏里，加入比赛和社交元素，那么人们就会更加感兴趣”，他说。

对于NASA来说，做游戏最主要的目的是进行公众教育。因此他们并没有聘请专门的游戏开发团队，NASA依靠的是内部航天学家，教育以及编程方面的人才，这样可以精确达到NASA所想要的宣传效果。

有时，这些游戏还覆盖大量的其他教育项目。拿最近的iOS新游戏Sector 33为例，实际上是NASA在2005年发布的Smart Skies软件系列的继续，该软件为孩子们提供基本数学和自然科学的模拟和其他练习。

Sector 33

新的游戏采用了Smart Skies里的航空交通控制模拟器，但是并没有加入太多的分析功能，而是用积分和等级来使这款应用更加游戏化。NASA希望通过Sector 33的娱乐和教育效果能够让下一代的孩子们对航天学产生兴趣。

“我们发布Sector 33的目的是推广STEM知识（自然科学，工程学和数学）。并希望，人们可以通过游戏对这些领域感兴趣。因为我们希望孩子们未来能有在航天领域做出贡献的人才”，Springer说。

航天专家兼Smart Skies项目经历Greg Condon补充说，该应用可以让玩家尝试到在NASA工作的感觉，因为该游戏能让孩子们体验到实际航空交通控制的效果。

“航空交通游戏有非常多，不过都是简单的用手指画线，我们的新游戏可以让玩家体验到真实的航空交通控制感觉”，他说。“该游戏使用了控制器使用的数学知识，作为控制器必须有这些功能，这些都是中学的数学知识，因此对于玩家们来说并不困难”。

实际上，如果不考虑与其他飞行员交流和适应天气条件的因素，Condon称，该游戏和实际操作中的体验完全一样。

Springer说，NASA过去的游戏和新游戏都是以展示最近研究成果为基础的，因为他们希望能够通过最简单的方式来告诉玩家，而不是采用复杂的定律。NASA希望，如果未来孩子们有可能进入NASA，那么他们如果玩过这些游戏就会对该组织有初步的认识。

“我们做游戏不是使用现有的工具，而是正在研究的项目，我们在寻找最适合未来教育目的的方式。希望这些游戏可以帮助人们真的提高对航天工作的兴趣”，Springer说。

说到NASA的下一个游戏项目，即使他们自己也没有答案。Dunbar解释说，NASA的游戏不以任何主题为中心，而是做一些对公众教育有意义的项目。

“我们在开发应用方面比较分散”，Dunbar说。“只有团队一直认为有趣和对人们有用的内容，我们才会开发”。