Zynga正在进行一场盛况空前的豪赌

首席技术官Allan Leinwand和首席市场推广与收益主管Jeff Karp另谋高就之后，压力就全落在上个月底刚刚上任，填补John Schappert仓促离开之后的首席运营官空缺的Maytal Ginzburg身上。

Ginzburg能止住Zynga的“大出血”吗?大概不行。因为Zynga的高管们都被猎头公司盯上了。即使不急着离开，他们也都做好了准备。但更大的问题是：Ginzburg能够力挽狂澜吗?这个问题就不太容易回答了……

Ginzburg一向受到媒体的关注。而她的上一份工作正在网络赌博公司888 Holdings担任高级副总裁。这也许和Zynga正在经历的转型有一定的关系。

真正的转变可能在明年年初发生。届时，Zynga会首先在英国地区推出网络现金赌博游戏《Zynga扑克》(Zynga Poker)。虽然赌博市场已经非常拥挤，而且充斥着资深选手，但Ginzburg应该能够弥补一些劣势。

巨额赌注

网络赌博在美国依然不合法，而允许赌博的国家也会对该行业征收重税。目前，美国地区只有内华达州允许网络扑克赌博活动。而许可证的价格约为100-130万美元。尽管加利福尼亚州、新泽西州和伊利诺伊州都在考虑加入内华达州的行列，但它们都还没推出具体实施计划。

与此同时，网络赌博行业也正在努力推进合法化进程。

一切都在美国司法部的掌握之中。多年的坚决抵制之后，他们在去年12月突然宣布：法律所禁止的网络赌博仅限于体育博彩业。法律专家表示，这为每个州独立批准网络扑克经营活动开了一扇方便之门。只要不跨州经营，就没有问题。

在经济层面上，对于Zynga这样的公司来说这个消息就像是狗熊最爱的蜂蜜。因为虽然刚刚收到政府的打击，2010年的网络赌博业界依然是一个价值180亿美元的庞大市场。

聘用Ginzburg意味着Zynga相信网络赌博市场将进一步开放，甩掉一直以来的立法困扰。而Zynga还准备成为这一领域的领军者。

Zynga曾经凭借这种策略在社交网络游戏业界(特别是该公司与Facebook的合作中)大获成功。不过，网络赌博是一个完全不同市场，一个Zynga尚未涉足的市场。

与Zynga不谋而合的是，为了加快《全速扑克》(Full Tilt Poker)的合法进程，网络赌博业界巨头PokerStars在上个月同意向美国司法部支付7.31亿美元。不同的是，PokerStars已经拥有超过5000万名注册玩家。

这一数字也许略逊于Zynga的3.06亿每月活动玩家总数，但它代表的是一个非常专注的群体。Zynga虽然在美国是个响当当的品牌，但该公司玩家对于网络扑克的兴趣仍然不明朗。

然而，如果要比拼品牌知名度，Caesar’s和MGM Grand这样的公司可以轻松战胜Zynga。

老鹰捉小鸡

Zynga公司的王牌是他们的开发者。争夺核心玩家是胜败的关键，而Zynga也懂得如何吸引玩家。网站风貌对与赌博网站来说至关重要。而深谙创造使人入迷体验的Zynga公司的专家们刚好在这个方面大展拳脚。

结合Ginzburg对于如何打造成功的赌博网站的经验，Zynga逆转的可能将大幅提升。

问题是：以上推论建立在大量“如果”之上。如果政府坚持打击网络赌博业，Zynga会进一步堕入深渊。

而这正是其他社交游戏制作商都犹豫不决的原因。如果今年出入账超过10亿的公司都不敢和政府、赌博业界巨头玩这场“老鹰捉小鸡”，小公司就更加没有机会。

即使横下心专注于这个领域，他们也只不过是跳槽到另一个竞争异常激烈的市场而已。这将意味着更高的运营花费和更严格的审查。

社交游戏领域萎缩之后，网络赌博业界似乎是另一个天堂。不过，这是大亨们玩的游戏。而实际情况是，尽管哀声一片，社交游戏并未消亡，也不会完全退出历史舞台。它只是正处于其他游戏领域都曾经历过的自然变革期而已。

虽然多金的上市公司为了令股东们高兴，需要追逐这样的机会，但其他社交游戏公司在跟风之前还是应该慎重考虑。